Každoročně ubývá část světových lesů – od roku 1990 do roku 2020 to bylo přibližně 178 milionů hektarů.
Afrika je světovým regionem s největším čistým úbytkem lesů v tomto období (-14,3 %), jak ukazuje infografikaStatista s údaji Organizace OSN pro výživu a zemědělství (FAO). Těsně za ní následuje Jižní Amerika s úbytkem 13,3 procenta. V Severní a Střední Americe a Oceánii zásoby lesů stagnují, zatímco nárůst lze pozorovat zejména v Evropě a Asii.
Zejména tropické lesy jsou ohroženy z různých příčin. Jen v Brazílii bylo v roce 2022 zničeno přibližně 1,77 milionu hektarů deštných pralesů. Jednou z hlavních příčin úbytku lesů je odlesňování pro zemědělské účely: tropické oblasti hrají stále větší roli v celosvětové produkci zemědělských produktů. Tomu odpovídá i tlak na půdu; lesy jsou káceny nebo vypalovány za účelem vytvoření orné půdy a pastvin.
Vývoj lesních ploch podle kontinentů. Zdroj: Statista