Brazílie znovu rozjíždí projekt výstavby dálnice BR‑319, která má za 75 milionů dolarů propojit izolované město Manaus se zbytkem země a zároveň povede přímo středem amazonského pralesa.
Vláda prezidenta Luly tvrdí, že projekt doplní o moderní ekologická opatření, aby se minimalizovaly dopady na životní prostředí, a slibuje kontrolní stanoviště, posílení dohledu i nové jednotky na ochranu přírody.
Ekologové však upozorňují, že silnice v Amazonii tradičně vedou k rozsáhlému odlesňování, protože otevírají dříve nepřístupné oblasti těžařům, farmářům a spekulantům.
Dálnice, původně otevřená v roce 1976 vojenskou diktaturou a později opuštěná kvůli náročné údržbě, je dnes z velké části nesjízdná, přesto zůstává jediným silničním spojením Manausu se zbytkem Brazílie.
Lula tvrdí, že projekt lze realizovat „nejmodernějším ekologickým způsobem“, zatímco ochránci přírody varují, že Amazonie je klíčová pro stabilizaci klimatu a její další narušování by mělo globální dopady.