Austrálie schválila prodloužení provozu největšího uhelného dolu v regionu Hunter Valley v Novém Jižním Walesu až do roku 2045. Díky tomu bude možné vytěžit přibližně 429 milionů tun uhlí, přestože většina světa postupně přechází na čistší zdroje energie.
Nezávislá plánovací komise (IPC) uznala, že projekt přispěje ke změně klimatu a zvýší emise skleníkových plynů, ale dospěla k závěru, že jeho ekonomické přínosy převažují nad negativními dopady. Prodloužení těžby má zachovat pracovní místa, podpořit místní podniky, zajistit daňové příjmy a přinést ekonomice regionu více než jednu miliardu dolarů ročně, upozornil web Oil Price.
Projekt získal podporu vlády Nového Jižního Walesu i většiny veřejnosti, která se k němu vyjádřila. Naopak klimatické a ekologické organizace rozhodnutí ostře kritizují, protože podle nich odporuje závazkům Austrálie vyplývajícím z Pařížské klimatické dohody a zhorší dopady globálního oteplování.
Uhlí stále hraje významnou roli v australské ekonomice i energetice. V roce 2025 se podílelo téměř 29 % na dodávkách energie a v samotném regionu Hunter Valley zaměstnává uhelný průmysl asi 1 500 lidí.
Očekává se však, že prodloužení těžby povede během následujících 19 let ke vzniku přibližně 809 milionů tun emisí skleníkových plynů. Kritici varují, že to přispěje k častějším lesním požárům, povodním, vlnám veder a suchům.
Projekt ještě musí získat federální schválení z hlediska ochrany životního prostředí. Pokud bude schválen, bude muset provozovatel přijmout opatření ke snižování emisí, většímu využívání obnovitelných zdrojů energie a nákupu uhlíkových kompenzací.
Rozhodnutí je považováno za kontroverzní také proto, že Austrálie bude hostit klimatický summit COP31. Země tak čelí kritice za podporu nových uhelných projektů v době, kdy se mnoho států snaží omezovat využívání fosilních paliv a přecházet na čistší zdroje energie.
Celý článek najdete zde.