Německý kancléř Friedrich Merz v těchto dnech cestuje po Asii a vyzývá k prohloubení spolupráce mezi Evropou a indopacifickým regionem, a to v oblasti obchodu, bezpečnosti i technologií.
Podle něj je nutné vytvářet nová partnerství, která pomohou chránit mezinárodní řád založený na pravidlech v době, kdy se dosavadní světový systém oslabuje.
Merz podporuje uzavření rozsáhlé dohody o volném obchodu mezi Evropskou unií a Transpacifickým partnerstvím (CPTPP). Taková dohoda by podle něj posílila volný a spravedlivý světový obchod a reflektovala provázanost globálních výrobních a dodavatelských řetězců. Zároveň prosazuje propojení stávajících obchodních dohod EU s jednotlivými asijskými státy a v dlouhodobém horizontu také uzavření dohody mezi EU a sdružením ASEAN.
Kancléř zdůraznil, že jde o alternativu k rostoucímu protekcionismu a omezování mezinárodního obchodu, které je patrné například v politice Spojených států. Varoval, že návrat k ekonomickému nacionalismu by byl chybnou cestou, a uvedl, že užší spolupráce Evropy s asijskými partnery by mohla zvýšit jejich konkurenceschopnost například v oblasti umělé inteligence.
Konkrétní kroky však zatím představeny nebyly, protože vyjednávání obchodních dohod spadá do kompetence Evropské unie, nikoli německé vlády. Podporu Merzovým návrhům vyjádřil singapurský premiér Lawrence Wong, který rovněž kritizoval fragmentaci světového obchodu a zdůraznil zájem Singapuru na posilování hospodářských vazeb s Německem a Evropou. Singapur zároveň nadále považuje Německo a Evropu za atraktivní destinaci pro dlouhodobé investice.