Průmysl využívá antimon v mnoha oblastech: v kombinaci s dalšími látkami se používá například při výrobě autobaterií a solárních panelů, ale také při konstrukci jaderných zbraní a vojenského vybavení, jako jsou brýle pro noční vidění.
Čína, která je jedním z hlavních producentů antimonu, chce nyní omezit vývoz tohoto polokovu, informovaly noviny Der Spiegel. Lidová republika přidala antimon na seznam surovin, jejichž vývoz je omezen. Kontroly vývozu antimonu budou platit od 15. září, jak oznámilo ministerstvo obchodu a celní správa v Pekingu.
Jako důvod úřady uvedly zvýšenou ochranu národní bezpečnosti a plnění mezinárodních závazků, jako je nešíření jaderných zbraní. Opatření nebyla zaměřena na konkrétní zemi nebo region, uvedl mluvčí ministerstva obchodu. Konkrétnější však nebyl.
USA již dříve zařadily antimon na seznam nerostných surovin důležitých pro ekonomickou a národní bezpečnost. Používá se také ve zpomalovačích hoření. V kombinaci s olovem jako slitinou může zlepšit jeho tvrdost.
Antimon není první surovinou, jejíž vývoz Čína omezuje. V rámci probíhajících obchodních sporů se Západem již Peking reguloval vývoz grafitu a germania. Tyto vzácné zeminy jsou žádané mimo jiné pro výrobu autobaterií.