V závodě s USA o globální prvenství v oblasti technologií má Čína navrch přinejmenším v jedné kritické oblasti: v oblasti vzácných zemin.
Peking již více než rok pomalu utahuje otěže v oblasti kritických minerálů a vzácných zemin. V prosinci Čína zakázala vývoz řady technologií na zpracování vzácných zemin. Minulý měsíc Čína kontrolu nad tímto odvětvím dále zpřísnila. S odvoláním na ochranu zdrojů a národní bezpečnost Peking nařídil vývozcům povinnost sledovat používání vzácných zemin v dodavatelských řetězcích, informoval portál Business Insider.
Čínská kontrola nad vzácnými zeminami by mohla mít také velkou váhu v obchodní válce mezi Washingtonem a Pekingem, přičemž středobodem konfliktu jsou čipy.
Čipy se nacházejí ve všem od počítačů a mobilních telefonů až po automobily a obranné vybavení. Tchaj-wan dominuje trhu, vyrábí přes 60 % světových čipů a více než 90 % tzv. nejpokročilejších čipů.
Většinu výroby zajišťuje jedna společnost – Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC). Je také hlavním dodavatelem giganta v oblasti čipů pro umělou inteligenci, společnosti Nvidia, která stojí v centru technologického soupeření.
Spojené státy již přijaly opatření k zablokování vývozu vyspělých čipů a zařízení na jejich výrobu do Číny.
Pokud se obchodní spor vyostří – například v podobě vyšších cel –, Čína by mohla hrát svou kartu vzácných zemin, napsala společnost Oxford Economics ve zprávě zveřejněné v červenci.
Stejně jako v případě čínských omezení vývozu vzácných zemin v roce 2010 je pravděpodobné, že v případě omezení nabídky dojde k růstu cen, takže jakýkoli dlouhodobý nedostatek dodávek by mohl zvýšit inflaci u konečných výrobků.
Snaha USA a Číny překonat se v technologickém závodě vede některé analytiky k paralelám se studenou válkou.