Vietnam čelí poklesu porodnosti, který může mít dalekosáhlé dopady na jeho hospodářský a sociální vývoj. Více než tři dekády platná opatření omezující počet dětí na dvě na rodinu tak bylo zrušeno.
V reakci na klesající porodnost budou mít nově vietnamské páry možnost svobodně a bez státních omezení rozhodovato velikosti své rodiny. Mezi lety 1999 a 2022 se totiž vietnamská porodnost držela kolem hranice 2,1 dítěte na jednu ženu, což odpovídá úrovni nezbytné pro přirozenou reprodukci populace. Od té doby dochází k trvalému poklesu, v roce 2024 porodnost klesla dokonce na rekordní minimum 1,91. Tento trend je nejvýraznější ve velkých městských aglomeracích s vysokými životními náklady, jako je Hanoj a Ho Či Minovo. Novým opatřením zrušení omezení počtu dětí Vietnam vstupuje do nové etapy populační politiky, jejímž cílem není jen zvýšit porodnost, ale především vyhnout se strukturálním problémům, které by mohly oslabit pracovní trh, veřejné finance a sociální stabilitu v nadcházejících desetiletích. Očekává se, že liberalizace populační politiky vytvoří prostor pro prorodinné strategie, které podpoří rodiče – zejména ve městech – v rozhodování o větším počtu dětí.
„Dvoudětná politika“ byla zavedena v roce 1988 v kontextu transformace vietnamské ekonomiky z centrálně plánovaného systému na tržní model. Motivem tehdejších opatření byla snaha optimalizovat využívání omezených zdrojů ve společnosti, která se teprve vzpamatovávala z důsledků dlouholetých válečných konfliktů. Omezení se přitom nejpřísněji vztahovala na členy vládnoucí Komunistické strany, nicméně i běžní občané se mohli v případě porušení limitu setkat se ztrátou státní podpory či jinými sankcemi. Vietnam není v tomto ohledu výjimkou. Podobnou demografickou trajektorii sledují i další ekonomiky v regionu – Japonsko, Jižní Korea, Tchaj-wan, Singapur či Hongkong. Na rozdíl od nich však Vietnam čelí riziku, že dosáhne stavu stárnoucí populace dříve, než získá status vysoce rozvinuté ekonomiky. Tento fenomén je často označován jako „zestárnout dříve, než zbohatnout“. Vedle celkové nízké porodnosti se vietnamská demografie vyznačuje značnými nerovnováhami v rámci jednotlivých regionů a sociálních skupin a výrazný problém představuje nerovnoměrný poměr pohlaví – v roce 2023 připadalo na každých 100 narozených dívek až 111 chlapců. To bylo dáno porušováním zákazu sdělovat rodičům pohlaví dítěte a praxi selektivních potratůnenarozených dívek prostřednictvím zakódované komunikace mezi zdravotníky a rodiči. Podle demografických prognóz by tento trend mohl vést k přebytku 1,5 milionu mužů ve věku 15–49 let do roku 2039, přičemž do roku 2059 by tento počet mohl vzrůst až na 2,5 milionu.