Napětí mezi Rwandou a sousední Demokratickou republikou Kongo vyústilo v zásadní geopolitický krok.
Rwanda se rozhodla ukončit své členství v Hospodářském společenství států Střední Afriky (ECCAS), což oznámila v den konání vrcholného summitu této organizace v malabském hlavním městě Rovníkové Guineje. Ve svém oficiálním prohlášení Kigali kritizovalo „zneužití organizace ze strany Demokratické Republiky Kongo“. Podle Rwandy totiž došlo během summitu k flagrantnímu porušení pravidel, konkrétně k záměrnému přehlédnutí nároku Rwandy na rotující předsednictví, které jí mělo připadnout podle článku 6 zakládací smlouvy. „Rwanda lituje instrumentalizace ECCAS ze strany DRK. Tato tendence se znovu projevila během 26. summitu v Malabu, kde byl ignorován náš legitimní nárok na předsednictví ve prospěch nátlaku ze strany Konga,“ uvedla rwandská vláda. Zdroje blízké jednání naznačují, že konžská delegace vyjádřila neochotu účastnit se případného summitu pořádaného v Rwandě, což přispělo k rozhodnutí svěřit předsednictví opět Rovníkové Guineji – zemi, která funkci zastávala již v předchozím roce.
V pozadí tohoto diplomatického incidentu stojí přetrvávající konflikt ve východní části Demokratické Republiky Kongo RK, kde konžské vládní jednotky čelí ofenzivě povstalecké skupiny M23, údajně podporované Rwandou. Napjaté vztahy mezi Rwandou a Kongem mají hluboké historické kořeny sahající až k období po rwandské genocidě v roce 1994. Tehdy se statisíce uprchlíků, včetně ozbrojených milicí, uchýlily do východního Konga. Následné zásahy Rwandy na konžském území a podpora různých povstaleckých skupin vedly ke dvěma krvavým válkám a trvale narušeným vztahům. Situace na hranicích mezi oběma zeměmi zůstává nestabilní, přičemž obě strany se vzájemně obviňují z provokací a vměšování. Společenství ECCAS, založené v roce 1983, si klade za cíl podporovat regionální ekonomickou integraci, politickou spolupráci a bezpečnostní stabilitu ve střední Africe. Vzhledem k častým krizím v členských státech však organizace dlouhodobě čelí otázkám ohledně své efektivity a neutrality. Do této chvíle společenství sdružovalo jedenáct afrických států – Angolu, Burundi, Kamerun, Středoafrickou republiku, Kongo (Brazzaville), Gabon, Rovníkovou Guineu, Demokratickou republiku Kongo, Rwandu, Svatý Tomáš a Princův ostrov a Čad. Odchod Rwandy tak může znamenat nejen oslabení regionální integrace, ale také předzvěst hlubšího rozkolu ve střední Africe.