Čínská nákladní loď zkrátila dobu dodání do EU na polovinu při své první plavbě do Velké Británie přes Arktidu.
První plavba lodi „Istanbul Bridge“, která měla původně trvat 18 dní, se kvůli bouři u pobřeží Norska zpozdila o dva dny, ale loď přesto dorazila do Evropy dříve než za 40 až 50 dní, které trvá plavba nákladních lodí přes Suezský průplav nebo kolem mysu Dobré naděje.
Čína zkoumá možnosti rychlejších námořních spojení s Evropskou unií – třetí největší ekonomikou světa – zatímco se nachází uprostřed nákladné obchodní války se Spojenými státy, největším spotřebitelským trhem světa. Tento tlak odráží potřebu Pekingu diverzifikovat své exportní trhy, aby udržel růst ekonomiky, která je silně závislá na prodeji svých výrobků v zahraničí.
Za poslední čtyři desetiletí se Arktida oteplila asi čtyřikrát rychleji než celosvětový průměr, což vedlo k dramatickému úbytku mořského ledu a vytvořilo sezónní příležitosti pro komerční lodní dopravu.