Napětí mezi USA a Čínou vedlo argentinskou vládu k pozastavení stavby čínsko‑argentinského radioteleskopu CART v provincii San Juan, přestože projekt byl téměř dokončen.
Konstrukce o průměru 40 metrů měla zaplnit významnou mezeru v radioastronomii na jižní polokouli, ale část jejích klíčových komponent zůstává od září 2024 zadržena na celnici v Buenos Aires. Vědci uvádějí, že dalekohled byl dokončen z 80–90 %, a přerušení projektu proto považují za frustrující a politicky motivované, zmiňuje kromě jiného portál Deutsche Welle.
Podle informací z New York Times se zastavení projektu časově kryje s rostoucím geopolitickým napětím mezi Washingtonem a Pekingem. USA dlouhodobě vyjadřují obavy z čínské technologické přítomnosti v Latinské Americe a tlačí na vlády regionu, aby projekty s možným „dvojím využitím“ omezovaly. Američtí představitelé opakovaně upozorňovali Argentinu na rizika spojená s čínskými zařízeními, včetně CART, a prosazovali požadavky na záruky výlučně civilního využití.
Argentinští vědci tato podezření odmítají a zdůrazňují, že radioteleskop není vybaven vysílačem a jeho konstrukce ani poloha neumožňují vojenské sledování. Přesto vláda prezidenta Mileiho zpřísnila pravidla pro instalaci kosmických zařízení, což vědci vnímají jako krok namířený proti projektu.
Podobné tlaky se objevily i v Chile, kde byl zastaven jiný čínský astronomický projekt v poušti Atacama. USA zde rovněž intervenovaly a čínská strana obvinila Washington z hegemonismu.
Zatímco diplomatické napětí roste, obchodní vztahy Argentiny s Čínou se dále prohlubují. Projekt CART však zůstává nečinný, jeho budoucnost je nejistá a vědci varují, že téměř dokončený dalekohled může nakonec skončit jako nevyužitý šrot.