Výkupné ve výši přibližně 50 milionů dolarů, které bylo podle OSN zaplaceno za propuštění rukojmí v Mali, pomohlo financovat ofenzivu skupiny napojené na al-Káidu.
Případ, který se stal v Mali, ukazuje jeden z největších problémů současného Sahelu: únosy se pro islamistické ozbrojené skupiny staly výnosným způsobem, jak získávat peníze i oslabovat státní moc.Přibližně 50 milionů dolarů mělo podle nové zprávy expertů OSN putovat v roce 2025 k ozbrojencům napojeným na al-Káidu výměnou za propuštění rukojmí zadrženého v Mali. OSN nezveřejnila jeho jméno ani neuvedla, kdo výkupné zaplatil. Regionální zdroje však tvrdí, že peníze poskytly Spojené arabské emiráty a že mezi propuštěnými byl občan SAE a další dva zahraniční rukojmí. Emiráty konkrétní případ nepotvrdily.Podle OSN byla většina peněz rozdělena mezi bojovníky v oblasti Sahelu. Část se však dostala také k dalším strukturám al-Káidy, včetně jejího vedení a organizace Al-Káida na Arabském poloostrově, která působí především v Jemenu. Jednorázová platba tak mohla posílit nejen místní povstalce, ale širší síť al-Káidy.
Kdo jsou ozbrojenci, kteří peníze získali?Hlavním příjemcem měla být organizace Jama’atNusrat al-Islamwal-Muslimin (JNIM), koalice několika islamistických skupin napojených na al-Káidu. Její působnost se dnes neomezuje pouze na Mali. Bojuje také v sousedním Burkina Fasu a Nigeru a její aktivity se rozšířily i do Beninu a Toga.OSN odhaduje, že JNIM má v oblasti Sahelu přibližně 7 000 až 8 000 bojovníků, přičemž zhruba polovina z nich působí v Mali. Peníze z výkupného mohou skupině umožnit nakupovat zbraně, financovat dopravu, zásobování i samotné bojovníky a rozšiřovat území, na kterém působí.Výkupné přitom není jediným zdrojem jejích příjmů. JNIM podle OSN získává peníze také prostřednictvím kontroly území, těžby zlata, poplatků na silnicích, pašování, krádeží dobytka a vydírání místních obyvatel.
Mali se s islamistickým násilím potýká už od roku 2012, kdy se v severní části země rozšířily povstalecké a džihádistické skupinya bezpečnostní situace zůstává velmi obtížná.V roce 2026 JNIM svou aktivitu dále zvýšila. Podle OSN skupina zesílila tlak na Bamako a snažila se omezovat zásobování hlavního města. V dubnu její bojovníci společně se separatistickými rebely zaútočili na Bamako a další města, při útoku byl zabit také malijský ministr obrany.