Indie letos čelí vážnému nedostatku cukru, protože očekávaná sklizeň cukrové třtiny bude kvůli nepravidelným monzunům a jevu El Niño slabá.
Ceny cukru se proto během krátké doby zdvojnásobily a pro mnoho lidí se i obyčejný slazený čaj stává drahou záležitostí. Prodavači i zákazníci si všimli rychlého zdražování, ale zejména dělníci a starší lidé cukr potřebují jako zdroj energie, takže poptávka zůstává vysoká.
Indie je druhým největším producentem cukru na světě, ale letos nebude mít přebytky na vývoz. Část cukrové třtiny navíc končí jako biopalivo E20, což podle některých přispívá k růstu cen, i když vláda tuto souvislost odmítá. Zásoby cukru se tenčí, a proto vláda omezuje skladování u velkých odběratelů a poprvé po deseti letech povolila bezcelní dovoz jednoho milionu tun surového cukru, aby situaci stabilizovala před svátky a svatební sezónou.
Pro chudší obyvatele je cukr stále méně dostupný a mnozí si nemohou dovolit ani běžné sladkosti. Někteří už dokonce přestávají pít čaj, který byl dosud každodenní součástí jejich života.