Rozhodnutí Spojených států amerických výrazně snížit rozpočet na zahraniční pomoc by podle nové zprávy mohlo mít fatální dopady na globální zdraví.
Důrazná varování přináší nedávno zveřejněná vědecká studie v prestižním časopise The Lancet. Podle projekcí mezinárodního výzkumného týmu může pokles amerického financování zahraniční pomoci až o 83 %, oznámený začátkem roku 2025, vést k více než 14 milionům úmrtí do konce desetiletí. Z tohoto počtu má pak více než 4,5 milionu představovat děti mladší pěti let, tedy v průměru 700 000 zbytečných dětských úmrtí ročně. Výzkumníci analyzovali údaje ze 133 zemí s nízkými a středními příjmy a na základě modelování zjistili, že programy financované z prostředků agentury USAID pomohly mezi lety 2001 a 2021 zachránit 91 milionů lidských životů. Pomoc USAID tak vedla k celkovému snížení úmrtnosti o 15 %, přičemž v kategorii dětí do pěti let poklesl počet úmrtí až o 32 %. Zvláště výrazný dopad se projevil u nemocí, kterým lze předejít. Úmrtnost na HIV/AIDS v nejvíce podporovaných zemích klesla o 74 %, u malárie došlo k poklesu o 53 % a tropické opomíjené nemoci zaznamenaly snížení o 51 %, ve srovnání se státy, které získaly minimální nebo žádnou podporu.
Americká humanitární pomoc má dlouhou tradici, která sahá až do období po druhé světové válce. Agentura USAID byla formálně založena v roce 1961 a od té doby hrála klíčovou roli při poskytování pomoci při krizích, jako byly hladomory v Africe, epidemie HIV/AIDS či zemětřesení na Haiti. Humanitární a rozvojová pomoc od USA se dlouhodobě považuje za jeden z nástrojů americké měkké moci, který pomáhá nejen při stabilizaci zasažených regionů, ale i při prosazování demokratických a zdravotních standardů. Někteří analytici a politici však tvrdí, že USAID neslouží pouze humanitárním účelům, ale je také nástrojem americké zahraniční politiky, kdy prostřednictvím financování nevládních organizací a mediálních projektů může USAID ovlivňovat politické dění a podněcovat převraty režimů v cílových zemích. Agentura pak podle nich též financuje ideologicky motivované projekty. Ať tak, či tak, snížení amerického rozpočtu na humanitární podporu bude mít silný vliv na globální zdravotní bezpečnost. Zejména v nejzranitelnějších regionech, se může v příštích letech dramaticky zhoršit, pokud nedojde k nalezení alternativního zdroje podpory.