Francouzský ministr zahraničí navštívil Bangui, aby po letech napětí obnovil vztahy se Středoafrickou republikou orientovanou v poslední době na Rusko.
Francouzský ministr zahraničí Jean-Noël Barrot dorazil v polovině března do hlavního města Středoafrické republiky – Bangui. Jde o první návštěvu francouzského ministra na takto vysoké úrovni ve Středoafrické republice za posledních sedm let. Cílem dvoudenní cesty je obnovit politické vztahy s bývalou kolonií a znovu posílit francouzský vliv v regionu. Barrota po příletu přivítala šéfka mírové mise OSN MINUSCA Valentine Rugwabiza. Mise OSN působí v zemi od roku 2014 a jejím cílem je stabilizovat bezpečnostní situaci po letech občanské války. Návštěva pak navazuje na snahu o zlepšení vztahů mezi Paříží a Bangui, které byly v minulých letech výrazně napjaté, mimo jiné kvůli rostoucímu vlivu Ruska v regionu. Diplomatické kontakty mezi francouzským prezidentem Emmanuelem Macronem a prezidentem Středoafrické republiky Faustinem-Archangem Touadérou byly znovu obnoveny na jaře 2024.
Podle diplomatických zdrojů tak Paříž nyní usiluje o postupné obnovení spolupráce. „Po krátkém ochlazení v našich společných dějinách se vztahy se Středoafrickou republikou znovu obnovují a posilují,“ uvedl jeden z francouzských diplomatů.
Středoafrická republika byla po získání nezávislosti na Francii v roce 1960 dlouhodobě součástí francouzské sféry vlivu. V posledních letech však Paříž svůj vliv postupně ztrácí a prostor zaplňuje Rusko. Prezident Touadéra se při řešení bezpečnostní situace stále více opírá o ruské žoldnéře. Ti v zemi působí výměnou za lukrativní kontrakty v těžbě zlata, diamantů nebo v dřevařském průmyslu. Touadéra navíc jen několik dní před návštěvou francouzského ministra jednal v Moskvě s ruským prezidentem Vladimir Putin, což podtrhuje rostoucí geopolitickou konkurenci v této části Afriky. V pátek má Barrot naplánované jednání s prezidentem Touadérou, který byl v prosinci znovu zvolen do čela státu se ziskem přibližně 78 procent hlasů (opozice výsledky voleb zpochybňuje a hovoří o rozsáhlých nesrovnalostech). Poslední návštěvu francouzského ministra zahraničí v Bangui uskutečnil v roce 2018 tehdejší šéf diplomacie Jean-Yves Le Drian.
Od té doby se vztahy mezi oběma zeměmi výrazně proměnily. Současná cesta tak podle analytiků představuje pokus Paříže znovu získat vliv v zemi, která zůstává strategicky významná nejen kvůli své poloze ve střední Africe, ale i kvůli bohatým přírodním zdrojům.
Ilustrační foto: Nub098765, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons