Ceny zkapalněného zemního plynu (LNG) na světových trzích výrazně rostou, což představuje vážný problém pro dovozce, zejména v Evropě, ale zároveň přináší vysoké zisky exportérům, jako jsou společnosti Venture Global, Woodside Energy, Shell, Chevron nebo Cheniere Energy.
Hlavní příčinou růstu cen jsou omezené dodávky LNG po konfliktu s Íránem, který zasáhl zejména katarské exportní terminály a zkomplikoval přepravu přes Hormuzský průliv. Zatímco ceny ropy se po počátečním růstu stabilizovaly, ceny LNG v Evropě i Asii letos vzrostly na více než trojnásobek původních hodnot, zmiňuje kromě jiného článek na portálu Barron’s.
Evropa je vůči této situaci obzvlášť zranitelná, protože v zimních měsících její spotřeba plynu výrazně roste a velká část dodávek se nakupuje na spotovém trhu, kde jsou ceny velmi volatilní. Rostoucí ceny plynu se již promítají do cen elektřiny a negativně dopadají na průmysl. Některé evropské firmy, včetně výrobců oceli v Itálii, kvůli drahé energii omezují nebo zastavují výrobu.
Dalším problémem jsou nízké zásoby plynu v evropských zásobnících, které jsou na nejnižší úrovni pro toto období od roku 2013. Evropa navíc více spoléhá na plyn kvůli nižší výrobě elektřiny z některých jaderných a obnovitelných zdrojů.
Analytici upozorňují, že situace by se mohla dále zhoršit během chladné zimy, protože poptávka po LNG zůstává vysoká jak v Evropě, tak v Asii. Významní exportéři proto pokračují v investicích do nových terminálů a rozšiřování kapacit, protože očekávají, že dlouhodobá globální poptávka po LNG zůstane silná navzdory snahám jednotlivých zemí rozvíjet obnovitelné zdroje energie a snižovat závislost na dovozu plynu.