Budeme mít dostatek potravin pro rostoucí světovou populaci? Jak se postaráme o větší počet lidí při příští pandemii? Co udělá horko s miliony lidí s hypertenzí? Budou země vést války o vodu kvůli rostoucímu suchu?

Všechna tato rizika mají tři společné rysy: zdraví, změnu klimatu a rostoucí počet obyvatel, který podle předpovědi OSN překročí 15. listopadu 2022 hranici 8 miliard lidí, což je dvojnásobek počtu obyvatel před pouhými 48 lety.

Během své čtyřicetileté kariéry, kdy jsem nejprve pracovala v amazonském pralese, v Centru pro kontrolu a prevenci nemocí a poté na akademické půdě, jsem se setkala s mnoha hrozbami pro veřejné zdraví, ale žádná z nich nebyla tak neúprosná a všudypřítomná jako změna klimatu, napsala Maureen Lichtveldová pro The Conversation.

Z mnoha nepříznivých účinků na zdraví souvisejících s klimatem představují následující čtyři největší obavy o veřejné zdraví rostoucí populace:

Infekční nemoci

Vědci zjistili, že více než polovinu všech lidských infekčních onemocnění může zhoršit změna klimatu.

Povodně mohou například ovlivnit kvalitu vody a prostředí, kde se mohou množit nebezpečné bakterie a přenašeči, jako jsou komáři, a přenášet infekční choroby na lidi.

Dengue, bolestivé virové onemocnění přenášené komáry, kterým ročně onemocní asi 100 milionů lidí, se častěji vyskytuje v teplém a vlhkém prostředí. Její R0 neboli základní reprodukční číslo – ukazatel rychlosti šíření – se podle zprávy Lancet Countdown z roku 2022 zvýšilo od 50. let 20. století do průměru let 2012-2021 přibližně o 12 %. Sezóna malárie se s nárůstem teplot ve stejném období rozšířila o 31 % ve vysokohorských oblastech Latinské Ameriky a téměř o 14 % v afrických velehorách.

Záplavy mohou také šířit vodou přenosné organismy, které způsobují žloutenku a průjmová onemocnění, jako je cholera, zejména pokud je velké množství lidí vysídleno v důsledku katastrof a žije v oblastech se špatnou kvalitou vody na pití nebo mytí.

Kvalitu pitné vody může zhoršit i sucho. V důsledku toho se do lidských komunit dostává více hlodavců, kteří hledají potravu, což zvyšuje možnost šíření hantaviru.

Extrémní vedra

Dalším vážným zdravotním rizikem jsou rostoucí teploty.

Nadměrné teplo může zhoršit stávající zdravotní problémy, jako jsou kardiovaskulární a respirační choroby. Pokud stres z horka přeroste v úpal, může poškodit srdce, mozek a ledviny a stát se smrtelným.

V současné době je přibližně 30 % světové populace každoročně vystaveno potenciálně smrtelnému tepelnému stresu. Mezivládní panel pro změnu klimatu odhaduje, že do konce tohoto století se tento podíl zvýší nejméně na 48 % a až na 76 %.

Kromě ztrát na životech se předpokládá, že v roce 2021 bude v důsledku vystavení horku celosvětově ztraceno 470 miliard potenciálních pracovních hodin a s tím spojené ztráty příjmů v celkové výši až 669 miliard USD. S rostoucím počtem obyvatel a zvyšujícím se teplem bude stále více lidí odkázáno na klimatizaci poháněnou fosilními palivy, což dále přispívá ke změně klimatu.

Zabezpečení potravin a vody

Horko má také vliv na zabezpečení potravin a vody pro rostoucí počet obyvatel.

Časopis Lancet zjistil, že vysoké teploty v roce 2021 zkrátily vegetační období v průměru o 9,3 dne u kukuřice a o šest dní u pšenice ve srovnání s průměrem let 1981-2020. Oteplování oceánů mezitím může způsobit úhyn měkkýšů a posun v rybolovu, na němž jsou pobřežní komunity závislé. Jen vlny veder v roce 2020 měly za následek, že ve srovnání s průměrem let 1981-2010 se s nedostatkem potravin potýkalo o 98 milionů lidí více.

Zvyšující se teploty ovlivňují zásoby sladké vody také odpařováním a úbytkem horských ledovců a sněhové pokrývky, které v minulosti zajišťovaly přísun vody v letních měsících.

Nedostatek vody a sucho mohou podle odhadů OSN do roku 2030 způsobit vyhnání téměř 700 milionů lidí. V kombinaci s růstem populace a rostoucími energetickými potřebami mohou také podnítit geopolitické konflikty, protože země čelí nedostatku potravin a soupeří o vodu.

Špatná kvalita ovzduší

Znečištění ovzduší může zhoršovat příčiny změny klimatu. Horké počasí a stejné plyny z fosilních paliv, které oteplují planetu, přispívají ke vzniku přízemního ozonu, který je klíčovou složkou smogu. Ten může zhoršovat alergie, astma a další dýchací potíže i kardiovaskulární onemocnění.

Lesní požáry způsobené horkou a suchou krajinou zvyšují zdravotní riziko znečištění ovzduší. Kouř z lesních požárů obsahuje drobné částice, které se mohou dostat hluboko do plic a způsobit srdeční a dýchací potíže.

Co s tím můžeme dělat?

Mnoho skupin a lékařských odborníků se snaží čelit této kaskádě negativních důsledků klimatu na lidské zdraví.

Americká Národní lékařská akademie se pustila do ambiciózní velké výzvy v oblasti změny klimatu, lidského zdraví a spravedlnosti s cílem zintenzivnit výzkum. Na mnoha akademických institucích, včetně School of Public Health na Pittsburské univerzitě, kde jsem děkankou, se problematika klimatu a zdraví začleňuje do výzkumu, výuky a služeb.

Řešení zdravotní zátěže zemí s nízkými a středními příjmy je klíčové. Nejzranitelnější lidé v těchto zemích často čelí největším škodám způsobeným změnou klimatu, aniž by měli prostředky na ochranu svého zdraví a životního prostředí. Populační růst může tyto křivdy ještě prohloubit.

Hodnocení adaptace může pomoci vysoce rizikovým zemím připravit se na dopady změny klimatu. Rozvojové skupiny také vedou projekty na rozšíření pěstování plodin, kterým se daří v suchých podmínkách. Panamerická zdravotnická organizace, která se zaměřuje na Karibik, je příkladem toho, jak se země snaží omezit přenosné nemoci a zvýšit regionální kapacitu pro boj s dopady změny klimatu.

Snížení zdravotních rizik bude v konečném důsledku vyžadovat snížení emisí skleníkových plynů, které způsobují změnu klimatu.

Země na celém světě se v roce 1992 zavázaly snížit emise skleníkových plynů. O třicet let později se celosvětové emise teprve začínají snižovat a komunity po celém světě stále častěji trpí extrémními vlnami veder a ničivými povodněmi a suchem.

Jednání OSN o změně klimatu, která se podle mého názoru dostatečně nezaměřují na zdraví, mohou pomoci upozornit na klíčové dopady klimatu, které poškozují zdraví. Jak poznamenal generální tajemník OSN António Guterres: Zatímco oslavujeme naše pokroky, „je to zároveň připomínka naší společné odpovědnosti za péči o naši planetu a chvíle k zamyšlení nad tím, v čem stále ještě neplníme své závazky vůči sobě navzájem“.

Na tomto článku se podílela Samantha Totoniová, doktorandka na Fakultě veřejného zdraví Pittsburské univerzity.

O autorce: Maureen Lichtveldová je děkankou Fakulty veřejného zdraví, University of Pittsburgh.

Zdroj: The Conversation, „8 billion people: Four ways climate change and population growth combine to threaten public health, with global consequences“ (10.11.2022)

Články zveřejněné v rubrice Trendy nemusejí vyjadřovat názor redakce.