Čínská společnost UBTech představila v Šen-čenu nové humanoidní roboty U1 s hyperrealistickým vzhledem, jemnou kůží a hlasem, které mají sloužit jako emocionální společníci a pomáhat lidem bojovat s osamělostí.
Tito roboti jsou určeni především pro svobodné osoby a seniory, kterým nabízejí nepřetržitý poslech, slova útěchy a postupně se učí jejich osobním potřebám. Dokážou hýbat hlavou, očima i ústy, rozpoznat zdravotní potíže, připomenout užití léků či poradit s výběrem oblečení, ale nejsou určeni k domácím pracím ani k intimnímu využití.
Humanoidní roboti mají v Číně širokou společenskou podporu a země je jejich světovým lídrem – v roce 2025 tvořily 85 % všech distribuovaných jednotek. Více než 140 čínských firem uvedlo na trh přes 330 modelů a robotika je definována jako strategické odvětví v plánu rozvoje na období 2026–2030. Podle odhadů by čínský trh s humanoidními roboty mohl letos dosáhnout hodnoty 2 miliard dolarů a do roku 2030 vzrůst na 15 miliard dolarů.