Trump opět zvýšil tlak na Brusel: pokud Evropa nenaplní investiční slib, přijdou tvrdá cla. EU ale tvrdí, že takový závazek nikdy formálně nepadl.
Obchodní vztahy mezi Spojenými státy a Evropskou unií bývají označovány za strategické, ale zdaleka nejsou bez konfliktů. Především za administrativy Donalda Trumpa, která upřednostňuje tvrdý tlak a jednostranné podmínky, se transatlantická rovnováha několikrát otřásla. Nyní se Trump vrací k podobnému stylu vyjednávání a Evropa má opět důvod k obavám. Prezident Trump totiž v úterý 5. 8. v telefonickém rozhovoru pro CNBC otevřeně pohrozil zavedením 35% cel na veškerý evropský dovoz, pokud EU nesplní investiční závazek ve výši 600 miliard dolarů do americké ekonomiky. Tento příslib je součástí předběžné dohody, která vznikla na konci července během setkání Donalda Trumpa s předsedkyní Evropské komise Ursulou von der Leyenovou ve Skotsku. Podle Trumpa šlo o „gentlemanskou dohodu“, jejíž porušení by mohlo mít konkrétní obchodní důsledky.
V Bruselu ale panuje jiný pohled. Vysoce postavení představitelé Komise zdůrazňují, že EU jako celek nemá pravomoc řídit investice soukromého sektoru, a tudíž nemůže garantovat, že slíbená částka skutečně poteče do USA. Podle Komise šlo spíše o odhad vycházející z kontaktů s evropskými průmyslovými skupinami, ne o závazný slib. Přesto byl na základě tohoto slibu pozastaven balík odvetných opatření EU, který měl vstoupit v platnost 7. srpna a týkal se zboží v hodnotě 93 miliard eur. Trump ve stejném rozhovoru uvedl, že již snížil clo na dovoz z EU na plošných 15 % – a že to učinil právě výměnou za investiční závazek. Pokud však Unie nesplní, co bylo domluveno, má být podle něj automaticky obnoveno clo ve výši 35 %.
Tento postup není překvapivý: Trump v minulosti uplatňoval podobnou strategii například v obchodním sporu s Čínou. Otázkou však zůstává, do jaké míry je investiční „slib“ právně vymahatelný, pokud neexistuje formální dohoda ratifikovaná oběma stranami. Evropská strana zatím Trumpova slova oficiálně nekomentovala. Vyjednávání o společném prohlášení, které by dohodu formálně potvrdilo, podle diplomatických zdrojů nadále probíhají. Zatímco Trump ukazuje sílu své rétoriky, EU balancuje mezi snahou o zachování klidných obchodních vztahů a ochranou vlastní důstojnosti v jednáních s partnerem, který hraje podle vlastních pravidel.