Nová loď, postavená v Rusku, má umožnit obnovení exportu ruského zkapalnělého zemního plynu nehledě na západní sankce.
Ruský ledoborný tanker Alexej Kosygin, první plavidlo této třídy postavené výhradně v Rusku, dokončil svou měsíční cestu po východní části Severní mořské cesty a míří k terminálu Arctic LNG 2, který je pod západními sankcemi.
Po připlutí se stane teprve druhým ledovým tankerem schopným obsluhovat tento závod během zimy – dosud to zvládala jen loď Christophe de Margerie. Plavidlo má nejvyšší ledovou klasifikaci Arc‑7, což mu umožňuje prorážet silný arktický led a zajišťovat přepravu LNG i v těch nejtvrdších podmínkách.
Arctic LNG 2 je klíčovým projektem ruské strategie výrazně navýšit produkci zkapalněného zemního plynu a získat pětinu světového trhu. Závod s kapacitou téměř 20 milionů tun ročně začal vyrábět koncem roku 2023, ale kvůli sankcím se exporty rozběhly až v létě 2024. Nedostatek ledoborcových tankerů však v zimě 2023–24 prakticky zastavil nakládku LNG a způsobil propad těžby plynu v přilehlých ložiscích. Připlutí lodě Alexeje Kosygina by mělo umožnit obnovení zimních exportů a stabilizaci provozu.
Projekt se dlouhodobě potýká s omezeními způsobenými sankcemi i nedostatkem domácích zkušeností s výrobou ledových tankerů, což vedlo ke zpoždění dodávek lodí. Přesto Rusko nadále deklaruje ambici ztrojnásobit svou produkci LNG, i když podle místopředsedy vlády Alexandra Novaka se tyto plány kvůli západním restrikcím posouvají o několik let.