Britská vláda se tak snaží zabránit uzavírání nucených sňatků, které mohou dítěti způsobit trvalé následky.
Za účelem ochrany dětí před „nucenými sňatky“ byl v Anglii a Walesu zvýšen zákonný minimální věk pro uzavření manželství na 18 let, oznámila v pondělí britská vláda.
Od 27. února 2023 již nebudou moci 16 – 17leté osoby uzavírat manželství ani partnerské svazky za žádných okolností, a to ani se souhlasem rodičů nebo soudu.
Dosud bylo v Anglii a Walesu nucené manželství považováno za trestný čin pouze pokud byla použita nějaká forma nátlaku (např. výhrůžky), aby někoho donutila ke sňatku. Trestné byly i případy, kdy nezletilá osoba nebyla schopna dát souhlas k uzavření manželství podle zákona o duševní způsobilosti.
Nový zákon nyní trestní odpovědnost za nucené manželství rozšířil a za trestný čin označil všechny okolnosti a skutky, které nutí dítě k sňatku před dosažením věku 18 let.
Podle vlády tato změna potlačí nucené sňatky, které mohou dítěti způsobit trvalé následky, a je součástí pokračujícího závazku vlády bojovat proti násilí na ženách a dívkách. Osobám, které budou shledány vinnými ze sjednávání dětských sňatků, hrozí trest odnětí svobody až na 7 let. Věk 18 let je všeobecně uznáván jako věk, kdy se člověk stává dospělým a získává plná občanská práva.
„Dětské sňatky ničí životy a díky této legislativě ochráníme v příštích letech miliony chlapců a dívek před touto pohromou,“ komentovala návrh zákona poslankyně Pauline Lathamová.
V roce 2021 poskytlo vládní oddělení pro nucené sňatky poradenství nebo podporu ve 118 případech týkajících se obětí mladších 18 let. Britské soudy rovněž mezi rokem 2008 (kdy bylo zákazáno používat výhrůžky, násilí nebo emocionální zneužívání jako způsob, jak donutit osobu ke sňatku) a zářím 2022 vydaly celkem 3 343 příkazů na ochranu před nuceným sňatkem.