Jde o důležitý milník v dlouhodobých snahách o repatriaci kulturních památek odebraných během kolonialismu.
Po více než století se vzácný dřevěný artefakt, známý jako „mluvící buben“, chystá opustit francouzské sbírky a vrátit se do své domovské země – Pobřeží slonoviny. Tento krok stvrdilo hlasování ve francouzském Národním shromáždění, které potvrdilo dřívější rozhodnutí Senátu. Djidji Ayôkwé, třímetrový buben vážící více než půl tuny, byl v roce 1916 zabaven francouzskou armádou během koloniální správy. Svému jménu „mluvící buben“ dostál tím, že sloužil jako nástroj pro komunikaci – dokázal přenášet varovné zprávy mezi vesnicemi až na vzdálenost třiceti kilometrů. Po desetiletí byl uchováván ve francouzských muzeích, než prošel restaurací v roce 2022. Pobřeží slonoviny požádalo o navrácení bubnu již v roce 2019, nicméně proces trval několik let. Až podpis dohody o dočasném uložení mezi oběma vládami v listopadu minulého roku připravil půdu pro legislativní změnu, která umožnila oficiální navrácení objektu.
Navzdory této pozitivní události čelí francouzská vláda kritice kvůli pomalému tempu restitucí. Do dnešního dne bylo do původních zemí navráceno pouze 27 historických předmětů zabavených v koloniálním období – zejména do Beninu a Senegalu. Francie ovládala Pobřeží slonoviny jako součást Francouzské západní Afriky od konce 19. století až do nezávislosti země v roce 1960. Vztahy mezi oběma státy se od té doby pohybují mezi spoluprací a napětím, zejména v otázkách kulturního dědictví a ekonomických investic. Navracení kulturních artefaktů je vnímáno jako symbolické gesto smíření a respektu vůči národní identitě bývalých kolonií. Zákon je schválen, dohody podepsány – zbývá už jen samotný fyzický přesun bubnu do Abidžanu. Ačkoliv zatím není stanoveno konkrétní datum návratu, jedno je jasné: stoletý exil bubnu se blíží ke svému konci.