Peter Mutharika se dostává do čela Malawi, africké země potácející se v hluboké ekonomické a humanitární krizi.
Pětaosmdesátiletý učitel, právník a později politik, který již zemi vedl mezi lety 2014 a 2020, složil nově přísahu o prvním říjnovém víkendu s jasným poselstvím: Malawi čeká tvrdá práce a konec tolerování korupce. Ve svém inauguračním projevu se nový prezident vymezil proti praktikám minulých vlád a slíbil nápravu hluboce zakořeněných problémů ve veřejné správě. „Nečekejte zázraky. Nepřicházím s příslibem medu a mléka, ale s odhodláním čelit tvrdým rozhodnutím a obnovit důvěru občanů,“ uvedl Mutharika. Malawi je země silně závislá na zemědělství, které v posledních letech utrpělo v důsledku extrémních klimatických událostí. Tropický cyklon Freddy v roce 2023 a následné sucho zničily značnou část úrody, což vedlo k akutní potravinové krizi. Spolu s problémy se zásobováním potravou se země potýká i s prudkým nárůstem životních nákladů, nedostatkem pohonných hmot a cizí měny. „Jsme uprostřed národní krize. Potraviny chybí, státní finance jsou prázdné a nikdo netuší, kde skončily vypůjčené peníze,“ shrnul prezident současnou situaci.
Předchozí prezident Lazarus Chakwera čelil v posledních měsících svého mandátu sílící kritice kvůli nedostatku základních surovin, inflaci i klesající kupní síle obyvatel. Nespokojenost veřejnosti s jeho vládou připravila půdu pro návrat Muthariki a jeho Demokratické pokrokové strany. Podle některých obyvatel země přinesla již samotná změna ve vedení první pozitivní signály. „Ceny obilí na trzích začaly klesat hned v den inaugurace,“ uvedla Edina Mzungu, obyvatelka Malawi a příznivkyně nové vlády. Mutharika zároveň apeloval na mezinárodní komunitu, aby vnímala Malawi jako partnera, nikoli příjemce pomoci. „Nepotřebujeme dary, potřebujeme investice. Společně můžeme budovat stabilní a rostoucí ekonomiku,“ řekl prezident s tím, že brzy vyšle delegaci do Washingtonu, kde chce jednat o budoucnosti země v kontextu omezené americké pomoci. Mutharika si je vědom, že obnova důvěry i ekonomiky bude náročná. Jeho slova o „konci líbánek s rozkrádáním státu“ naznačují, že v zemi plánuje razantní reformy. Zda se mu podaří naplnit očekávání veřejnosti a změnit směr, kterým se Malawi v posledních letech ubírá, ukáže až čas.