Francouzská diplomacie se obrátila na vedení španělské nízkonákladové letecké společnosti Vueling se žádostí o podrobné vysvětlení incidentu, který vyvolal značnou odezvu ve veřejném prostoru.
Událost z 23. července, kdy bylo z letu mezi Valencií a pařížským letištěm Orly vyvedeno přibližně padesát nezletilých pasažérů a jejich doprovod, otřásla mediálním prostorem. Podle dostupných informací šlo o děti židovského vyznání. Francouzské ministerstvo zahraničních věcí v oficiálním prohlášení uvedlo, že šéf diplomacie Jean-Noël Barrotkontaktoval generální ředitelku Vuelingu Carolinu Martinoli, aby jí sdělil „hluboké znepokojení“ vyvolané touto situací. Francie požaduje vysvětlení s cílem ověřit, zda nedošlo k jednání, které by mohlo být považováno za náboženskou diskriminaci. „Bylo požádáno o konkrétní informace, jež by pomohly objasnit, zda dotčení cestující byli cílem jakékoli formy diskriminace na základě náboženského vyznání,“ uvedlo ministerstvo. Stejný požadavek byl podle všeho vznesen také vůči španělskému velvyslanectví v Paříži. Generální ředitelka Vuelingu podle francouzských úřadů ujistila, že probíhá interní šetření a že výsledky budou sdíleny s francouzskými i španělskými institucemi. Podle některých zpráv však nebyli mladí lidé z letadla vyvedeni kvůli jejich náboženské identitě, ale kvůli chování, které aerolinka Vueling a španělská Guardia Civil označily za zásadní narušení bezpečnosti letu. Šlo prý o „vysoce konfliktní chování ohrožující bezpečnost letu.“
Francie představuje pro společnost Vueling jeden z nejvýznamnějších evropských trhů. Aerolinka zde provozuje desítky pravidelných spojení, především z Paříže-Orly, Marseille, Lyonu či Nantes. V posledních letech navíc rozšířila svou přítomnost prostřednictvím strategických investic do místní infrastruktury a navýšení kapacity na hlavních linkách. Vueling je součástí skupiny IAG (do níž patří také British Airways či Iberia) a usiluje o posílení svého postavení ve Francii jako konkurenceschopné alternativy ke státnímu dopravci Air France. V rámci této strategie otevřela nové linky do regionálních destinací a investovala do zákaznického servisu a digitálních technologií pro zlepšení uživatelské zkušenosti. Z toho důvodu incident z konce července představuje nejen diplomatickou výzvu, ale i potenciální reputační hrozbu pro firmu, která se snaží rozšířit svou působnost na frankofonním trhu. Podle právního zástupce sdružení Club Kineret, které se stará o volnočasové aktivity mládeže židovského původu, byla na aerolinku podána trestní stížnost. Sdružení považuje jednání palubního personálu za nepřiměřené a potenciálně diskriminační. Vzhledem k citlivosti tématu lze očekávat, že případ bude nadále pod drobnohledem francouzských i mezinárodních institucí. Konečné závěry vyšetřování a způsob, jakým se k incidentu postaví vedení Vuelingu, mohou mít dopad na další vývoj vztahů firmy s francouzským trhem.