Přírodní katastrofy každoročně na celém světě zničí majetek v hodnotě stovek miliard dolarů.
Od roku 1980 si vyžádaly náklady ve výši 6,9 bilionů dolarů, uvedla pojišťovna Munich Re Group. Pouze přibližně třetina těchto ztrát byla pojištěna, což znamená, že mnoho postižených lidí a společností musí nést hlavní tíhu škod sami.
Největší škody způsobují velké katastrofy způsobené zemětřesením nebo hurikánem. Po zohlednění inflace byl hurikán Katrina v roce 2005 nejnákladnější přírodní katastrofou od roku 1980, následovaný zemětřesením a ničivou vlnou tsunami v Japonsku v roce 2011.
Pro pojistitele je hluboká znalost rizik a jejich změn nezbytná pro posouzení trendů škod a spolehlivé krytí rizik. Když se v 70. letech minulého století projevil trend rostoucích ztrát způsobených přírodními katastrofami, Munich Re systematicky rozšiřovala své odborné znalosti. Od té doby zkušení vědci a pojišťovací experti analyzují a vyhodnocují celé spektrum přírodních rizik, od tropických cyklónů, silných bouří a povodní až po zemětřesení a sopečné erupce.
K omezení škod jsou nutné dvě věci: přizpůsobení se riziku snižující ztráty, například stabilnější budovy a zamezení výstavby v rizikových oblastech, a co největší zastavení klimatických změn.